“강아지가 벽을 보고 짖는다면? 치매 신호일 수 있습니다”

“우리 강아지도 치매 걸린다고요?” 보호자가 꼭 알아야 할 반려견 치매 증상과 예방법

사람처럼 개도 치매에 걸린다는 사실, 알고 계셨나요?
8세 이상 노령견에게서 주로 발생하는 반려견 치매는 천천히, 그러나 확실히 진행되는 질병입니다.
무엇보다 무서운 점은 보호자가 이 변화를 ‘노화’로만 착각하고 방치해버린다는 점입니다.

이번 글에서는 반려견 치매의 증상, 원인, 예방 방법, 그리고 실제 도움이 되는 관리 팁까지 자세히 알려드립니다.

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■ 이런 증상 보이면 ‘치매’ 의심하세요

치매는 갑자기 찾아오지 않습니다. 아주 조금씩 서서히 다가옵니다.

다음과 같은 증상이 하나라도 보인다면 반려견 치매를 의심해보세요:

주인의 부름에 잘 반응하지 않는다

밤에 활동하고 낮에 잔다 (낮밤이 바뀜)

허공을 향해 짖거나 벽만 바라본다

식욕이 지나치게 많아지거나, 아예 먹지 않는다

배변 실수를 자주 한다

익숙한 공간에서도 자꾸 부딪힌다

좁은 공간에서 빙빙 돈다

가족을 알아보지 못하고 공격적인 행동을 보인다


이러한 증상은 단순히 ‘나이 들어서 그런 것’이 아닐 수 있습니다.
하나라도 해당된다면 동물병원 진료가 꼭 필요합니다.


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■ 치매의 원인: 왜 생길까?

아직 반려견 치매의 명확한 원인은 밝혀지지 않았습니다. 하지만 다음과 같은 원인이 지목됩니다:

노화로 인한 뇌 위축

**독성 단백질(아밀로이드 플라크)**이 쌓여 신경 손상

움직임 부족으로 인한 우울감 → 치매로 발전


미국 워싱턴대 연구에 따르면, 산책 등 활동이 적은 개는 활동적인 개보다 치매 위험이 6.47배 높다는 결과도 나왔습니다.

즉, 규칙적인 활동과 교감이 곧 가장 강력한 예방책입니다.


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■ 반려견 치매, 완치는 어려워요. 그러나…

반려견 치매는 현재 완치가 어려운 질환입니다.
하지만 희망은 있습니다. 진행을 늦추고 증상을 완화시키는 관리 방법이 존재하죠.

▶ 치매 예방 및 관리 체크리스트

하루 30분 이상 규칙적인 산책

항산화 성분이 풍부한 식단 (호박, 브로콜리, 오메가3 등)

퍼즐 장난감, 냄새 찾기 놀이 등 두뇌 자극 활동

6개월~1년 단위 정기 건강검진

위험한 가구나 물건은 치우고 안전한 환경 조성


치매 증상이 진행 중인 반려견이라면
**전용 치료제 ‘제다큐어’**를 처방받는 경우도 있습니다.
아밀로이드 플라크 형성을 막고 뇌 신경세포 보호에 도움을 줄 수 있지만, 모든 개에게 효과적인 것은 아니며, 수의사의 판단이 필요합니다.


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■ 사랑과 관심이 최고의 치매 예방제

반려견 치매는 단순히 ‘노화의 결과’가 아닙니다.
사랑과 관심이 부족할수록 생기기 쉬운 병이라는 사실, 꼭 기억해주세요.

하루에 한 번은 함께 걷고, 눈을 맞추며 이야기해 주세요.
당신의 교감이 곧 반려견의 건강한 노후를 만들어주는 최고의 약입니다.


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